ETIMOLOGÍA DE FRASES MUY NUESTRAS "Dormir a pierna suelta"

Antiguamente (y en algunos casos hasta el día de hoy), a determinados prisioneros considerados peligrosos, suelen sujetarles la zona de los tobillos con grilletes unidos entre sí por medio de una cadena de hierro, o, si se trataba de un solo pie, el otro extremo llegaba a una gran bola de acero o bien se encontraba empotrada en la pared para así evitar su escape. 

Cuando el prisionero en cuestión lograba ciertos beneficios de sus carceleros, solía ser desencadenado por las noches para poder descansar sin ataduras de por medio.  A partir de allí comenzó a utilizarse la acepción de "dormir a pierna suelta", que derivara luego en el sentido más popular de "dormir a pata ancha"