¿Quién no ha hablado alguna vez de las
verdades de Perogrullo? Pero... ¿Saben realmente quién fue este personaje, si
es que alguna vez existió? No puede afirmarse con certeza quién fue Perogrullo.
Para algunos, fue un personaje quimérico; para otros, una persona de carne y
hueso, asturiano para más datos.
El profeta Pedro Grullo,
Pedrogrullo, Pero Grullo o Perogrullo, "que a la mano cerrada la llamaba
puño", es un personaje paremiológico o de la literatura tradicional cuyo
origen histórico es de difícil determinación. Su idiosincrasia es la de un
personaje cómico, producto de la imaginación popular, pero existen hipótesis e
investigaciones en las que se afirma que habría existido un Pedro Grullo real.
En cualquier caso, en el habla corriente se identifica al personaje como el
primer, o el más famoso, decidor de perogrulladas, que en realidad son
tautologías retóricas, esto es, una afirmación obvia, vacía o redundante. Es
repetición de un pensamiento expresado de distintas maneras. Algunas veces se
la puede considerar repetición inútil y viciosa.
Por ejemplo, como «explicaban» los
seudomaestros a Monsieur Jourdain en El burgués gentilhombre, de Molière: «El
calor es producido por una sustancia llamada calóricum».
En filosofía y otras áreas de las
ciencias humanas, se dice que un argumento es tautológico cuando se explica por
sí mismo, a veces redundante o falaciosamente. Por ejemplo, decir que "el
mar es azul porque refleja el color del cielo y el cielo es azul a causa del
mar" es una afirmación tautológica. Un ejemplo de dicho popular
tautológico es "todo lo que está de más, sobra". "ha amanecido
porque es de día.
Estas "verdades"
formaron parte de coplas, muy cuidadosamente recopiladas y un autor tan afamado
como Francisco de Quevedo y Villegas las intercaló en sus prosas. La
incorporación en el uso coloquial de la expresión verdades de Perogrullo, se
debe a la necesidad de expresar aquello que por evidente y consabido se hace
ocioso anunciar y que el hecho de hacerlo, lo convierte en una verdadera
“perogrullada”.
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