La llamada como paradoja de los
gemelos es una situación hipotética planteada originalmente por Albert Einstein
en la cual se discute o se explora la teoría de la relatividad restringida o
especial, haciendo referencia a la relatividad del tiempo.
La paradoja establece la existencia
de dos gemelos, uno de los cuales decide hacer o participar en un viaje a una
estrella cercana desde una nave que se moverá a velocidades cercanas a las de
la luz. En principio y según la teoría de la relatividad espacial, el paso del
tiempo será diferente para ambos gemelos, pasando más rápido para el gemelo que
se queda en la Tierra al alejarse a velocidades cercanas a las de luz el otro
gemelo. Así, este envejecerá antes.
Sin embargo, si miramos la situación
desde la perspectiva del gemelo que viaja en la nave, quien se está alejando no
es él sino el hermano que se queda en la Tierra, con lo que el tiempo debería
pasar más lentamente en la Tierra y debería envejecer mucho antes el viajero. Y
es aquí donde se encuentra la paradoja.
Aunque es posible resolver esta
paradoja con la teoría de la cual surge, no fue hasta la teoría de la
relatividad general que la paradoja pudo resolverse con más facilidad. En
realidad, en dichas circunstancias el gemelo que envejecería antes sería el de
la Tierra: el tiempo pasaría más rápido para este al desplazarse el gemelo que
viaja en la nave a velocidades cercanas a la luz, en un medio de transporte con
una aceleración determinada.
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