El rey Leopoldo II de Bélgica nació
el 9 de abril de 1835 en Bruselas, Bélgica.
Era xenófobo, genocida y un
monstruo racista. Fue –junto a Hitler, Stalin y algunos otros más- uno de los
peores maníacos genocidas y sádicamente racista en la historia del mundo
moderno.
Durante su reinado colonizador,
asesinó de entre 6 a 15 millones de mujeres, hombres y niños congoleños en el
Congo (lo que equivale a aproximadamente la mitad de la población)
En 1885, el ejército de Leopoldo II
se aventuró en el Congo. Y durante 23 años hasta 1908, colonizó infernalmente
el Congo (ahora conocido como la República Democrática del Congo y
anteriormente conocido como Zaire) y lo convirtió en su corporación privada
multimillonaria.
En el proceso, obligó brutalmente a los pueblos nativos a
producir cuotas diarias masivas de marfil y luego cuotas diarias de caucho
mucho más masivas. Si no lograban alcanzar sus cuotas casi imposibles, les
cortaban las manos, los brazos y/o las piernas, los violaban y/o los mataban.
Había construido “cabañas de
miembros” en todo el país para recolectar y exhibir públicamente partes del
cuerpo cortadas para aterrorizar sistemáticamente a la población congoleña.
Tenía "chozas de violación" construidas para brutalizar sexualmente
sistémicamente a las mujeres y niñas congoleñas.
Su régimen africano fue responsable
de la muerte millones de congoleños. Bertrand Russell estimó el número de
víctimas en 8 millones de personas, mientras que el censo realizado por Bélgica
en 1924 mostró que la población durante el Estado Libre de Leopoldo había
descendido en un 50 %, 10 millones de personas. Sin embargo, diversos
historiadores argumentan contra esta cifra debido a la ausencia de censos
fiables, a la enorme mortalidad de las enfermedades como la viruela o la
enfermedad del sueño y al hecho de que en 1900, solo había 3000 europeos en el
Congo, de los cuales solo la mitad eran belgas.
Tras varios años de denuncias
internacionales por parte de personalidades británicas como Arthur Conan Doyle,
Joseph Conrad o Roger Casement; y del líder socialista belga Émile Vandervelde,
entre otros, el Estado belga se hizo cargo de la administración del Congo en
1908. En la actualidad el papel de Leopoldo II en África sigue siendo
controvertido entre los historiadores.
Si el escritor Adam Hochschild
asegura que en el Congo se produjo un genocidio con 10 millones de víctimas,
David Van Reybrouck considera que no se puede hablar de un genocidio, ya que no
hubo una aniquilación consciente y planificada, sino "una política de
explotación desenfrenada y una búsqueda patológica de beneficios".
Asimismo la biógrafa Barbara Emerson
afirma que "Leopoldo no empezó ningún genocidio. Era avaro y se
desinteresó cuando las cosas se descontrolaron en el Congo"; el soberano
no habría sido un monstruo (¿!?), sino un calculador obcecado por las vastas
riquezas de su colonia que sucumbió "a un aterrador ejemplo de decadencia
moral"
Pero la mayor denuncia provino de
Roger Casement, un nacionalista irlandés y líder de Easter Rising, quien
(sorprendentemente) escribió el documento oficial de Gran Bretaña sobre la
maldad de Leopoldo en el Congo. Ese documento, fechado en 1903, se titula The
Casement Report y entra en detalles sangrientos. Es una lectura obligada e
inquietante.
Aunque Leopoldo era claramente el
monstruo principal, tenía varios lugartenientes demoníacos cuyo sadismo era
horripilante. Incluidos, entre otros, a Leon Rom, conocido como "El
diablo", René de Permentier, conocido como "El carnicero del Congo",
y Leon Fievez, conocido como "El coleccionista de Cabezas", que a
menudo se jactaba de tener "cien cabezas cortadas." Leopoldo y sus
demonios no estaban solos en su maldad. Fueron habilitados por el apoyo activo
de 14 naciones europeas junto con los Estados Unidos cuando firmaron
conjuntamente su maldad durante la Conferencia de Berlín de 1884-1885, donde
África fue cortada como un pastel por los países europeos.
El historiador Adam Hochschild
reveló que cuando la indignación internacional comenzó a aumentar, debido en
gran parte a The Casement Report, Leopold fue presionado para abandonar el
Congo y renunciar a su autoridad sobre él.
Poco después, "los hornos cerca
de... (su) palacio ardieron durante ocho días, convirtiendo la mayoría de los
registros del Estado del Congo en cenizas y humo". Esto fue seguido por el
comentario de Leopold de que "les daré mi Congo, pero no tienen derecho a
saber lo que hice allí":
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